Der klassische Café Frappé ist ein koffeinhaltiges Kaltgetränk, das aus sprühgetrocknetem Instantkaffee, Zucker, kaltem Wasser sowie Eiswürfeln zubereitet wird. Zu Beginn wurden die Zutaten einfach zusammen geschüttelt, heute empfiehlt sich die Nutzung eines leistungsstarken Mixers. Dabei entsteht der typische Frappé-Schaum, der aufgrund fehlender Fette im Instantkaffee lange stabil bleibt. Hieraus erklärt sich auch der Name – denn Frappé bedeutet im Deutschen geschüttelter Kaffee.
Ursprünglich stammt das Rezept aus Griechenland. Weltweit bekannt geworden ist es aber hauptsächlich durch die amerikanische Kultur. Hier löst sich der Instantkaffee in Anlehnung an den typischen Lait Frappé – den Milchshake – in Milch auf statt in Wasser.
Das Alleinstellungsmerkmal des Frappés ist der haltbare Schaum. Damit dieser auch stabil bleibt, muss die Kaffeevariation sprühgetrocknet sein. Heute kommen bei der Herstellung von Instantkaffee allerdings zumeist andere Varianten zum Einsatz, bei denen die Öle im Kaffee verbleiben. Da sich der Schaum dann nicht mehr hält, gibt es inzwischen zahlreiche Neuinterpretationen des Rezepts.