Die Agglomeration beschreibt ein Verfahren, bei dem Partikel vergrößert – oder besser: vergröbert – werden. In der Welt des Kaffees nutzen Produzenten den Vorgang zur Herstellung der typischen Körnung des Instantkaffees.
Schnellkaffee zeichnet sich dadurch aus, dass Sie das Pulver zum Verzehr nur mit heißem Wasser aufgießen müssen. Da ausschließlich die löslichen Bestandteile der ursprünglichen Kaffeebohnen im Instantkaffee zu finden sind, benötigen Sie weder Filter noch Kaffeemaschinen.
Bevor es zur Vergröberung kommt, durchlaufen die Bohnen den Röst- sowie groben Mahlvorgang, die zur weiteren Verarbeitung nötig sind. Heiße Flüssigkeit extrahiert anschließend die löslichen Substanzen. Im darauffolgenden Schritt wird das Wasser, beispielsweise durch die Gefrierkonzentrierung, wieder entzogen und das Extrakt sprühgetrocknet, sodass ein sehr feines Pulver übrig bleibt.
Nachfolgend befeuchtet Wasserdampf im Rahmen der Agglomeration das Konzentrat, um die gebrauchsfertige Größe der löslichen Kaffeekörnchen zu erhalten. Als Nebeneffekt gilt Instantkaffee dank der Agglomeration als besonders schad- und bitterstoffarm.