Connaissance du café
Du hasard à la boisson aromatisée
Selon la légende, le caféier existe depuis très longtemps. Il doit son nom à la région de Kaffa, sur les hauts plateaux d'Abyssinie, en Éthiopie, où cette plante a vu le jour.
C'est un chevrier qui a fait cette découverte extraordinaire : il devait y avoir quelque chose de spécial dans le fait que son troupeau était inhabituellement vif et ne parvenait pas à se reposer, même tard dans la nuit.
Le lendemain matin, il est parti à sa recherche et a constaté que ses bêtes mangeaient des fruits rouges provenant d'un buisson. Il semble qu'il l'ait ensuite goûté lui-même ou qu'il en ait d'abord préparé une décoction afin d'en ressentir l'effet particulier sur son propre corps. Cela devait se passer aux alentours du 9e siècle.
Le terme "kachve", qui signifie "donner de la force", est apparu avec le commerce ultérieur du café dans le monde arabe. Le mot Turc "Kaveh" en est dérivé.
Au fil des siècles, d'autres expériences sur l'utilisation et la préparation du café ont conduit à l'idée de la torréfaction. C'est ainsi que l'on a découvert l'arôme particulier du grain de café.
Vers le 12e siècle, un commerce dynamique s'est développé, notamment via la ville portuaire de Mocha au Yémen, alors très importante. Et comme les grains ne pouvaient quitter le pays que torréfiés, les Arabes ont créé une position de monopole en tant que fournisseur de café.
Ce n'est qu'au 17e siècle que les zones de culture ont pu s'étendre au-delà de la région arabo-africaine, car les commerçants vénitiens ont secrètement réussi à faire sortir des grains prêts à germer du pays. Les Européens ont alors commencé à cultiver le café sur leurs propres plantations dans leurs colonies. À la fin du XIXe siècle, le café poussait autour de l'équateur. Aujourd'hui, cette ceinture mondiale du café comprend plus de 80 pays.
