Zber a spracovanie
Zber čaju sa tradične uskutočňuje ručne: Oberá sa najvrchnejší čajový puk a dva nasledujúce lístky, „two leaves and a bud“.
V závislosti od želaného výsledku (zelený čaj, oolong alebo čierny čaj) sa čajové lístky spracúvajú rozdielnym spôsobom. Pri každom kroku spracovania v pestovateľskej krajine sa uskutočňujú vizuálne a zmyslové kontroly kvality: Kontroluje sa kvalita a farba čajového lístka a ochutnávkou aj vôňa a chuť. Pre všetky druhy čajov sa vyberajú len tie najlepšie kvality z najlepších pestovateľských oblastí.
Preprava a príjem v Hamburgu
Na základe vzoriek čajov z pestovateľských krajín spoločnosť J.J. Darboven rozhodne o nákupe nespracovaného čaju pre svoje zmesi. Preprava do Hamburgu sa prevažne uskutočňuje loďou, pričom musí byť zaručené suché uskladnenie. Pri prijatí tovaru vo vreciach sa jeho stav posúdi ešte v kontajneri. Viditeľne bezchybný tovar sa dostane do skladu, z každej partie čaju sa odoberie vzorka a podrobí sa ochutnávke. Po ochutnávke s dobrým nálezom – v porovnaní s ponúkanou vzorkou – je čaj schválený na ďalšie spracovanie.
Výroba
Spravidla sa z viacerých partií čaju vytvorí zmes, aby vždy bolo možné ponúknuť rovnakú kvalitu chuti. Vzhľadom na to, že čaj je veľmi náchylný na iné vône a pachy, pri spracovaní nesmie prísť do kontaktu s inými potravinami. Skôr, ako sa čaj dostane do miešacieho bubna, prejde niekoľkými fázami čistenia, pri ktorých sú pomocou magnetov a vibračných sít odstránené cudzie čiastočky a telesá. S pomocou laboratórnej analýzy sa navyše zabezpečí, aby kvalitu čaju vyhovovala smernicami EÚ.
Obal
Potom, ako čaj vyjde zo strojového balenia, z každého druhu čaju sa jedna až dve vzorky odovzdajú na oddelenie riadenia kvality čaju. Tu sa skontroluje ich správne balenie a bezchybný obsah, a podrobia sa ochutnávke. Ochutnávka čaju sa uskutočňuje klasickou metódou s gramážou 2,8 gramov a časom lúhovania 5 minút. Rozhodujúcimi kritériami pritom sú aróma, farba, vôňa a chuť naliateho čaju. Pri dobrom náleze je zabalený čajový produkt schválený na uskladnenie, a tým na predaj.